Cuando hablamos de literatura hispanoamericana nos estamos refiriendo al conjunto de obras literarias escritas por autores de habla hispana nacidos en Norteamérica, Sudamérica, Centroamérica o el Caribe, con independencia de la nacionalidad y el origen del autor.

Por lo general, las diferentes literaturas nacionales que componen el más amplio mapa de la literatura hispanoamericana han evolucionado de formas distintas, y dado origen a movimientos propios y diferenciados unos de otros. No obstante, son evidentes los orígenes comunes de todas ellas, y hasta cierto punto, su evolución puede considerarse paralela, amén de su temática y estilo que durante mucho tiempo se han mantenido -y en algunos casos se mantienen aún- fuertemente emparentadas.

La literatura hispanoamericana no nace con la conquista española de las tierras americanas, sino mucho después. Sólo puede hablarse de esta literatura cuando ha adquirido de hecho plena conciencia de sí misma, y a partir de ella ha logrado diferenciarse de la literatura europea que la precede. Esto sucede únicamente a partir del siglo XIX, y en particular cuando en los nuevos estados americanos surge un movimiento modernista de raíz europea pero de genuino carácter propio, justamente llamado hispanoamericano.

Son, en efecto, Rubén Darío, José Martí, o José Asunción Silva los primeros en producir una literatura específicamente diferente de la que en su mismo tiempo producían los autores europeos. Son en verdad los padres de la literatura hispanoamericana y sus primeros egregios ejemplos.

La literatura hispanoamericana nace de esta guisa hermanada, pero si bien comparte un mismo idioma en todos sus territorios pronto se desliga en diferentes corrientes que van al son de la historia política y social de los nuevos estados que nacen en el XIX. Estás unidas por su lengua y por su origen, pero son diversas a la misma vez, y describen realidades que discurren por distintos caminos.

Aun así, generalmente es posible hablar de corrientes literarias transnacionales y de un engranaje común. El siglo XIX, al margen de algunos ejemplos formidables, es el de la maduración. En el XX surge la eclosión y la literatura hispanoamericana alcance su apogeo cuando una larga generación de brillantes escritores desarrolla una literatura conocida como “real-maravillosa”, tal vez más conocida como el movimiento del realismo mágico.

Julio Cortázar, Horacio Quiroga, Jorge Luis Borges, Juan Carlos Onetti, Alfredo Bryce Echenique, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa y muchos más han situado la literatura hispanoamericana a la altura de la más brillante práctica literaria de nuestro tiempo.

La literatura hindú apareció en el territorio que hoy comprende la República de la India hace alrededor de 4000 años, y empezó a escribirse en lengua sánscrita. A veces, de hecho, se hace referencia a esta literatura con el nombre de “literatura sánscrita”.

La literatura hindú, sea como fuere, pivotó durante aquella primera etapa alrededor de la religión, el culto y la sabiduría. Los textos más antiguos son los llamados Veda, escritos en sánscrito védico. Son textos antiquísimos, que se conservan porque fueron fundamentales para la religión hinduista y muy particularmente para el desarrollo de su liturgia. Los textos Veda se dividen en tres grupos: los Samhita, los Brahmana y los Sutra, y todos contienen una amplia serie de himnos religiosos y descripciones rituales.

Después de los Veda se escribieron en la India dos grandes poemas épicos que sin duda pueden rivalizar en grandeza con la gran época occidental. Se trata del Mahabbarata y el Ramayana. Ambos están escritos en un dialecto más popular conocido como sánscrito épico,.

El primero de ellos, el Mahabbarata, es una de las obras literarias más extensas de la historia (treinta veces más largo que la Eneida), contiene una compleja mezcla de narraciones y consejos legales y morales y su acción se desarrolla de modo caótico. Al margen de su valor literario, es de gran ayuda para los historiadores de la época porque recoge muchísimas costumbres y tradiciones.

El Ramayana, por otra parte, no es tan largo, y se centra más en describir leyendas y recoger conocimientos filosóficos y teológicos. Probablemente sea el texto más popular de la India actual. Narra las aventuras del príncipe Rama, que sufre junto a su esposa un largo destierro en la selva, y en su ir y venir mezcla sin cesar elementos naturales y reales con otros sobrenaturales y fantásticos.

También hemos de citar aquí los Puranas, un conjunto de obras literarias escritas en verso que constituyen una auténtica enciclopedia de la civilización y la religión indias.

El teatro floreció en la India alrededor del siglo II a.C., y con el tiempo alcanzó a la poesía en brillantez y grandeza. El autor más importante fue Kalidasa, aunque por desgracia poco se sabe de su vida.

Durante los siglos que en Europa llamamos “medievales”, época en la cual la India estuvo bajo poder musulmán, la literatura musulmana india destacó especialmente en lengua persa y urdu. Y más adelante, ya durante la época contemporánea, el poeta de origen bengalí Rabindranath Tagore obtuvo el primer Premio Nobel de literatura para un autor indio.

El hebreo es la lengua hablada por el pueblo judío a lo largo de la historia. Actualmente es la lengua oficial del Estado de Israel, y desde hace milos de años ha ido alimentando una notable literatura que trataremos de abarcar, aunque sea de forma resumida, en este artículo en La Guía de Lengua.

La literatura hebrea nace en la Antigüedad, y durante sus orígenes es testigo de la aparición de sus mayores ejemplos literarios. Esa literatura hebrea antigua la forma principalmente principalmente el Antiguo Testamento, en cuya lenta y laboriosa elaboración estuvieron inmersos los autores hebreos durante cientos de años.

En un primer periodo de esa producción, que puede extenderse desde los primeros años hasta el siglo X a.C, aproximadamente., se desarrolló la mayor parte poética del Antiguo Testamento. Posteriormente ya entre los siglos X y VI a.C., vieron su nacimiento el conjunto de libros que conforman el llamado Pentateuco (o la Torá), que quedaron de esta forma fijados a la tradición y así se conservaron para la posteridad. Sin embargo, como ocurre muy a menudo con estos textos más antiguos, los manuscritos más viejos que se conservan provienen de épocas bastante posteriores.

A este mismo período pertenecen a su vez la mayor parte de las narraciones históricas que hacen relación a los reinos de Israel y Judá (un testimonio de grandísimo valor para los historiadores de la Antigüedad), así como muchos de los Salmos y los escritos de varios profetas.

Entre los siglos VI a II a.C. el Antiguo Testamento se continuó desarrollando. En esta etapa fueron escritos los libros conocidos como el Eclesiastés, los Proverbios, la mayor parte de los Salmos y el libro de Job. En la lengua hebrea se conocen conjuntamente como ketubim, es decir, hagiógrafos. Durante esta etapa se escribieron además muchos de los escritos apócrifos del judaísmo, y en Egipto todo este acervo literario hebreo fue por primera vez traducido a la lengua griega.

Del siglo II a.C. al siglo I d.C. el Antiguo Testamento siguió recibiendo aportaciones. La mayor parte de la producción literaria de esta etapa se conoce como el Halajá y el Hagadá, que trataron temas relacionados con la teología y con la ética, y que se valieron de historias y anécdotas para ello. Los escritos apocalípticos del Antiguo Testamento también provienen de esta etapa, y los libros de Moisés, Daniel, Enoch y Esdras, así como los llamados Manuscritos del Mar Muerto.

La literatura guatemalteca está formada por el conjunto de textos literarios escritos por autores guatemaltecos, ya sea en su propio país o en el extranjero, en español o en cualquiera de las demás lenguas del país.

Generalmente, las literaturas latinoamericanas inician su caminar antes del nacimiento de los modernos estados nacionales, ya sea en la época de la conquista española, o bien durante la larga etapa colonial, o bien antes incluso de la llegada de los españoles. En el caso de Guatemala, sin embargo, hemos de reducir nuestro ámbito temporal a la época de la colonización en adelante, ya que la literatura de creación anterior, aunque se sabe que existió, se ha perdido completamente.

Sor Juana de Maldonado, primera poetisa de la región centroamericana, es la primera autora que se suele citar en las historias de la literatura guatemalteca, seguida del historiador Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, ambos del siglo XVII.

Rafael Landívar, autor ya del siglo XVIII, es tal vez el primer poeta auténticamente guatemalteco, pues el estilo y temática de los dos anterior no diferían mucho de otros autores del entorno latinoamericano por aquellos mismos tiempos.

La época inmediatamente posterior a la independencia -que Guatemala logró en 1821- está marcada por los ensayos políticos y el desarrollo de la prensa escrita. El deseo de reclamar su derecho a la independencia, y el posterior interés por forjar la identidad de la nueva nación, explican ambos fenómenos. En el campo propiamente literario, al igual que ocurrió en esta misma época en otros países recién independizados, la literatura guatemalteca va buscando su propia identidad y separándose del estilo colonial, si bien sigue recibiendo influjos de los movimientos literarios “de moda” en Europa. María Josefa García Granados y José Batres Montúfar fueron los autores más reconocidas de la época en el campo de la poesía.

También al igual que en otros países, con el avance del siglo XIX va tomando importancia otro nuevo género: la novela. En Guatemala fue José MIlla y Vidaurre quien firmó algunos de los ejemplos más conocidos y aplaudidos, como “La hija del adelantado” o “El libro sin nombre”.

El siglo XX fue testigo de los mejores autores guatemaltecos. En particular, Miguel Ángel Asturias, que gracias a sus novelas “El señor Presidente” y “Hombres de maíz” obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1967; el también novelista Augusto Monterroso, que fue Premio Príncipe de Asturias de las Letras en el año 2000; el poeta Luis Cardoza y Aragón y el dramaturgo Carlos Solórzano.

La literatura es una de las más antiguas, prolíficas e importantes del mundo. No en vano fue en la Grecia antigua donde, podríamos decir, nació la literatura occidental, estableció el canon más imitado, que luego pasó a Roma y de allí se extendió a todos los reinos cristianos de la Edad Media.

Fue Homero el primer autor de quien realmente tenemos noticia, pues el estudio de la literatura en épocas tan antiguas no es fácil y presenta muchas lagunas. Al menos, se le atribuyen a él dos obras capitales de la literatura occidental: la Ilíada y la Odisea; la primera referente a un episodio de la Guerra de Troya, la segunda a la vuelta de uno de los héroes, Odiseo, de aquella misma guerra. Hesíodo fue el otro el otro gran autor de esta primera etapa.

Posteriormente a estos grandes escritos épicos, durante los siglos VIII y VII a.C., se desarrolló la poesía, o la lírica como la llamaron los propios griegos. Píndaro, Safo, Anacreonte y otros fueron los que más destacaron.

En el siglo V, durante el gran esplendor de Atenas, alcanzaron la cima literaria otra serie de autores que desarrollaron fundamentalmente dos géneros, dos géneros de importancia superlativa pues serían los dos principales géneros sobre los que iba a pivotar la literatura europea desde entonces: la tragedia, por un lado, y la comedia por otro. Como autores trágicos destacaron Esquilo (”La Orestíada”), Sófocles (”Antígona”) y Eurípides (”Medea”). En la comedia el autor más grande fue Aristófanes, autor de “Lisístrata”, “Las avispas” y “La asamblea de las mujeres”, entre otras.

La historiografía como tal también nació en esta época, con las obras de Heródoto y, sobre todo, Tucídides. Y, cómo no, la filosofía también llegó a su punto culminante con tres autores que se sucedieron: Sócrates, Platón y Aristóteles (aunque sólo los dos últimos nos legaron escritos).

Después de este esplendor clásico llegó una cierta decadencia, aunque matizada aquí y allá con autores como Polibio (griego que escribió en Roma) o Plutarco, así como, más adelante, Romano el Mélodo y Propocio de Cesaréa, que lo hicieron durante la época bizantina.

No mucho más se puede decir de la literatura griega medieval. Hay que esperar a la Edad Moderna y, sobre todo, a la Contemporánea para volver a citar a autores griegos de gran talla, tales como Papadiamantis, Cavafis, Kazantzaks, Seferis, Ritsos, Elytis o Kraiotis.

Constantino Cavafis, laureado poeta de principios del siglo XX, y Girgos Seferis, a la sazón Premio Nobel de Literatura, son probablemente los autores más destacadas de este último siglo.