El nivel fónico: las consonantes
Como ya señalamos en el artículo anterior el sistema fonológico de nuestro idioma tiene 24 fonemas, y de ellos 19 se tratan de fonemas del tipo consonánticos. Recordemos que estos fonemas son: /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /g/, /m/, /n/, /η/, /s/, /X/, /y/, /θ/, /f/, /r/, /ṝ/, /l/, /λ/, /č/) .
La representación de estos fonemas en la escritura se realiza mediante las letras. La correspondencia entre unos y otras es la siguiente:
Fonema /p/: “p”.
Fonema /t/: “t”.
Fonema /K/: “K” ; “c” antes de las vocales a, o,u y de las consonantes l y r; “qu” cuando le siguen las vocales i y e.
Fonema /b/: “b” , “v” y “w”.
Fonema /d/: “d”.
Fonema /g/: “g” antes de las vocales a, o, u, y de las consonantes l y r; “gu” antes de las vocales i y e.
Fonema /m/: “m”.
Fonema /n/: “n”.
Fonema / η/: “ñ”.
Fonema /s/: “s”.
Fonema /x/: “j” ante las vocales a, o, y u; “g” o “j” ante las vocales e, i.
Fonema /y/: “y”.
Fonema / θ/: “c” ante las vocales e, i; “z” ante las vocales a, o, u.
Fonema /f/: “f”.
Fonema /r/: “r” entre vocales y después de las consonantes p, t, k, b, d, g, f.
Fonema / ṝ/: “r” al inicio de palabra o “rr”entre vocales o después de n, l y s.
Fonema /l/: “l”.
Fonema / λ/: “ll”.
Fonema / č/: “ch”.
Las consonantes se distinguen a través de una serie de rasgos que las caracterizan. Estos rasgos son el punto donde se articulan los fonemas, el modo en que se articulan y la vibración o ausencia de vibración de las cuerdas vocales al pronunciar el fonema. Veamos uno por uno estos rasgos distintivos:
– De acuerdo al punto de articulación , podemos decir que tenemos fonemas interdentales, dentales, alveolares, bilabiales, labiodentales, velares y palatales. Ahora clasificaremos los fonemas de acuerdo al punto donde se articulan, y así obtenemos:
• Los fonemas bilabiales que son aquellos fonemas en los que en su articulación se juntan los labios. Tenemos los fonemas: /p/, /b/ y /m/.
• El fonema labiodental es aquel en que los dientes de la parte superior rozan el labio inferior. Tenemos el fonema: /f/.
• En el fonema interdental la lengua se sitúa entre los dientes de la parte superior en inferior. Tenemos el fonema / θ/.
• Los fonemas dentales son aquellos en los que la lengua roza el interior de los dientes de la parte superior. Tenemos los fonemas: /t/ y /d/.
• Los fonemas alveolares son aquellos en los que la lengua toca los alvéolos de la parte superior de la boca. Tenemos los fonemas: /s/, /n/, /r/, / ṝ/ y /l/.
• Los fonemas palatales son aquellos en los que la lengua se acerca al paladar. Tenemos los fonemas: /λ/, /č/, /y/ y /η/.
• Los fonemas velares son aquellos en los que la lengua se desplaza hacia el velo del paladar. Tenemos los fonemas: /K/, /g/ y /X/.
– Según el modo en que se articulan los fonemas encontramos los rasgos:
• Oclusivo: se produce una oclusión seguido de una explosión. Encontramos los fonemas: /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /g/.
• Fricativo: se produce una fricción. Encontramos los fonemas: /s/, /X/, /θ/, /f/.
• Africado: se produce una oclusión seguida de una fricción. Encontramos el fonema: /č/.
• Vibrante: se produce una oclusión y una vibración donde el canal se abre y cierra con movimientos rápidos. Encontramos los fonemas: /r/, /ṝ/.
• Lateral: el sonido sale por los laterales de la lengua. Encontramos los fonemas: /l/, /λ/.
• Nasal: parte del aire sale por la nariz. Encontramos los fonemas: /m/, /n/, /η/.
– Según la vibración las consonantes pueden ser:
• Sordas: ch, p, z, t, k, s, f, j.
• Sonoras: el resto de consonantes.
Además las consonantes cuyo modo de articulación es lateral o vibrante son denominadas líquidas. En ellas la sonoridad es mayor.