El nivel fónico: las consonantes

Como ya señalamos en el artículo anterior el sistema fonológico de nuestro idioma tiene 24 fonemas, y de ellos 19 se tratan de fonemas del tipo consonánticos. Recordemos que estos fonemas son: /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /g/, /m/, /n/, /η/, /s/, /X/, /y/, /θ/, /f/, /r/, /ṝ/, /l/, /λ/, /č/) .

La representación de estos fonemas en la escritura se realiza mediante las letras. La correspondencia entre unos y otras es la siguiente:

Fonema /p/: “p”.

Fonema /t/: “t”.

Fonema /K/: “K” ; “c” antes de las vocales a, o,u y de las consonantes l y r; “qu” cuando le siguen las vocales i y e.

Fonema /b/: “b” , “v” y “w”.

Fonema /d/: “d”.

Fonema /g/: “g” antes de las vocales a, o, u, y de las consonantes l y r; “gu” antes de las vocales i y e.

Fonema /m/: “m”.

Fonema /n/: “n”.

Fonema / η/: “ñ”.

Fonema /s/: “s”.

Fonema /x/: “j” ante las vocales a, o, y u; “g” o “j” ante las vocales e, i.

Fonema /y/: “y”.

Fonema / θ/: “c” ante las vocales e, i; “z” ante las vocales a, o, u.

Fonema /f/: “f”.

Fonema /r/: “r” entre vocales y después de las consonantes p, t, k, b, d, g, f.

Fonema / ṝ/: “r” al inicio de palabra o “rr”entre vocales o después de n, l y s.

Fonema /l/: “l”.

Fonema / λ/: “ll”.

Fonema / č/: “ch”.

Es importante destacar que la representación de los fonemas en la escritura no siempre es directa y puede variar dependiendo del contexto en el que se encuentren. Por ejemplo, la letra «c» puede representar al fonema /k/ o al fonema /s/ dependiendo de la vocal que le siga.

Además, es relevante mencionar que existen algunos fonemas que se representan con dos letras, como es el caso del fonema /č/ que se representa con «ch». Estas combinaciones de letras que representan un solo sonido se conocen como dígrafos.

Las consonantes se distinguen a través de una serie de rasgos que las caracterizan. Estos rasgos son el punto donde se articulan los fonemas, el modo en que se articulan y la vibración o ausencia de vibración de las cuerdas vocales al pronunciar el fonema. Veamos uno por uno estos rasgos distintivos:

– De acuerdo al punto de articulación , podemos decir que tenemos fonemas interdentales, dentales, alveolares, bilabiales, labiodentales, velares y palatales. Ahora clasificaremos los fonemas de acuerdo al punto donde se articulan, y así obtenemos:

• Los fonemas bilabiales que son aquellos fonemas en los que en su articulación se juntan los labios. Tenemos los fonemas: /p/, /b/ y /m/.

• El fonema labiodental es aquel en que los dientes de la parte superior rozan el labio inferior. Tenemos el fonema: /f/.

• En el fonema interdental la lengua se sitúa entre los dientes de la parte superior en inferior. Tenemos el fonema / θ/.

• Los fonemas dentales son aquellos en los que la lengua roza el interior de los dientes de la parte superior. Tenemos los fonemas: /t/ y /d/.

• Los fonemas alveolares son aquellos en los que la lengua toca los alvéolos de la parte superior de la boca. Tenemos los fonemas: /s/, /n/, /r/, / ṝ/ y /l/.

• Los fonemas palatales son aquellos en los que la lengua se acerca al paladar. Tenemos los fonemas: /λ/, /č/, /y/ y /η/.

• Los fonemas velares son aquellos en los que la lengua se desplaza hacia el velo del paladar. Tenemos los fonemas: /K/, /g/ y /X/.

– Según el modo en que se articulan los fonemas encontramos los rasgos:

• Oclusivo: se produce una oclusión seguido de una explosión. Encontramos los fonemas: /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /g/.

• Fricativo: se produce una fricción. Encontramos los fonemas: /s/, /X/, /θ/, /f/.

• Africado: se produce una oclusión seguida de una fricción. Encontramos el fonema: /č/.

• Vibrante: se produce una oclusión y una vibración donde el canal se abre y cierra con movimientos rápidos. Encontramos los fonemas: /r/, /ṝ/.

• Lateral: el sonido sale por los laterales de la lengua. Encontramos los fonemas: /l/, /λ/.

• Nasal: parte del aire sale por la nariz. Encontramos los fonemas: /m/, /n/, /η/.

– Según la vibración las consonantes pueden ser:

• Sordas: ch, p, z, t, k, s, f, j.

• Sonoras: el resto de consonantes.

Además las consonantes cuyo modo de articulación es lateral o vibrante son denominadas líquidas. En ellas la sonoridad es mayor.

Es importante tener en cuenta que estos rasgos distintivos de las consonantes son fundamentales para entender cómo se produce el sonido de cada una de ellas. Además, estos rasgos también son útiles para entender cómo se pueden clasificar las consonantes y cómo se pueden diferenciar entre sí. Por último, cabe destacar que el conocimiento de estos rasgos es esencial para entender cómo se produce la pronunciación correcta de las palabras en nuestro idioma.