Categoría gramatical

La categoría gramatical hace referencia al tipo de palabra, es decir, es la forma de dividir y clasificar las palabras en función de lo que dicen, del significado que transmiten, o lo que es lo mismo, de su contenido semántico. En el estudio lingüístico de la lengua española, la costumbre de establecer categorías gramaticales viene de muy antiguo: en concreto, de Antonio de Nebrija, a la sazón uno de nuestros más antiguos lingüistas. El concepto de categoría gramatical sigue siendo, no obstante, empleado hoy, si bien su definición se ha ido perfilando hacia una enunciación más académica: hoy día, la categoría gramatical es una variable lingüística más, que en función del valor que adopte condiciona o determina la forma morfológica de la palabra.morfológicas.

El número de categorías gramaticales del idioma español sigue siendo, en todo caso, el mismo o casi el mismo. Son las siguientes:

determinante

sustantivo (también llamado nombre)

pronombre

verbo

adjetivo

adverbio

preposición

conjunción

interjección

Lógicamente, la división es más compleja, ya que dentro de cada grupo existen subdivisiones que complejizan todo el conjunto. La más importante de todas ellas es que separa entre las partes variables de la oración, y las partes invariables. Así, los determinantes, los sustantivos, los pronombres, los verbos y los adjetivos son las partes variables de la oración, porque una variación en cualquiera de sus características morfológicas, tales como el género y el número, no hace cambiar su significado.

Si bien esta forma de clasificar las palabras tiene antigüedad y utilidad a la hora de introducir a los estudiantes en el estudio del lenguaje, en los ámbitos más avanzados de la lingüística adolece de cierta simpleza. Los lingüistas utilizan en la actualidad decenas de variables y separan cada una de las demás con la intención de comprender el funcionamiento morfológico de las palabras en toda su complejidad. De esta manera, cuando el lingüista se acerca al estudio de, por ejemplo, un verbo, establece primero una serie de variables, tales como su modo gramatical, su número gramatical, su definición gramatical, su voz gramatical, su valencia, su evidencialidad, su animacidad, y así un largo etcétera de características morfológicas.

En el fondo, la definición de categoría gramatical no ha variado sustancialmente desde los tiempos de Nebrija. Los modernos estudiosos de la lengua han mantenido el uso del término, pero le han añadido numerosas aportaciones que permiten que conozcamos mejor los mecanismos del lenguaje, y desde ellos podamos establecer conceptualizaciones más claras, sencillas y certeras.