Arthur Machen

Hoy dedicaremos nuestro artículo literario al escritor galés Arthur Machen, uno de los autores más reconocidos del género de fantástico y de terror.

Arthur Llewellyn Jones nació en la población de Carleon on Usk, Gales, el 3 de marzo de 1863. Fue fruto del matrimonio formado por John Edward Jones, pastor anglicano de profesión y Janet Robina Machen. Cursaría sus primeros estudios en el colegio religioso Hereford Cathedral School, y posteriormente, tras no poder cursar una carrera universitaria por la falta de medios económicos, se trasladaría Londres para iniciar su carrera profesional.

En la capital británica comenzaría a desarrollar su carrera como escritor, a la vez, que intentaba buscar trabajo para poder salir de la pobreza en la que se vio sumido. Desempeñaría varios trabajos, como maestro, o trabajador en una imprenta, hasta que por fin encontraría trabajo como periodista en la revista Walford’s Antiquariam. Por aquella época publicaría su primera obra, un poema publicado en 1881 titulado “Eleusinia”, al que le seguiría tres años más tarde “The Anatomy of Tobacco”, su segunda obra.

En el año 1887 contraería matrimonio con Amy Hogg, una profesora de música y amante del teatro, que hizo que Machen comenzara a relacionarse con los círculos artísticos y literarios de Londres.

Tres años más tarde, comienza a escribir relatos fantásticos para diferentes revistas de la época. En 1894 vería la luz su primera novela, y el que sería su primer gran éxito literario, “El gran Dios Pan”. La novela cuenta la historia de una mujer, que tras someterse a una operación de cerebro por parte de un extraño científico, comienza a sufrir una serie de visiones y acontecimientos que la llevan a ver al antiguo dios griego Pan. La novela fue repudiada por la crítica por el estilo decadente y terrorífico, además del erotismo con el que Machen narra la historia.

Tras su primer éxito, publicaría otras obras como “Los tres impostores”, una de sus obras más reconocidas, “La colina de los sueños”, “Un fragmento de vida”, o “El pueblo blanco”, otra de sus grandes obras cumbres.

Tras la muerte de su esposa en 1899, a consecuencia de un cáncer, Machen caería en una profunda depresión que haría que aparcara la escritura durante un tiempo. En el año 1901 comenzó a colaborar con un grupo de teatro, lo que le ayudaría a luchar contra la depresión.

Ese mismo año conocería a la que sería su segunda esposa, Dorothy Purefoy Hudleston, con la que tendría dos hijos. Hacia el año 1906 comenzaría a despuntar de nuevo su carrera literaria mediante la publicación de obras como “La casa de las almas”, “Dr. Stiggins, his views and principles”, o “La colina de los sueños”, considerada como una de sus obras más importantes.

Durante la Primera Guerra Mundial trabajaría para el periódico “London Evening News”, trabajo que compaginaría con la publicación de obras como “Los Arqueros”, “El Gran Retorno”, “El Terror”, o “Far off things”.

Entre sus últimos grandes éxitos, podemos destacar algunos como “La gloria secreta”, de 1922, “Far off things”, publicada ese mismo año, “Things near and far”, o “The London Adventure”, obras autobiográficas publicadas en 1923 y 1924 respectivamente.

Arthur Machen falleció el 30 de marzo de 1947, en Londres.